วันสถาปนาแห่งชาติญี่ปุ่น (National Foundation Day) หรือวันชาติญี่ปุ่น ตรงกับวันที่ 11 กุมภาพันธ์ของทุกปี วันนี้ถนนทุกสายจะมุ่งสู่ศาลเจ้าเมจิ ด้วยขบวนพาเหรด ดนตรี และการแสดงทางวัฒนธรรม

        ศาลเจ้าเมจิ หรือเมจิจินกู สร้างเพื่ออุทิศถวายแด่สมเด็จพระจักรพรรดิเมจิ และสมเด็จพระจักรพรรดินีโชเก็ง ผู้เปลี่ยนการปกครองของญี่ปุ่นเป็นระบอบราชาธิปไตยภายใต้รัฐธรรมนูญ เป็นยุคที่ประเทศพัฒนาแบบก้าวกระโดด เกิดการปฏิวัติอุตสาหกรรม ยกเลิกชนชั้นซามูไร และการวางรากฐานการศึกษา

        โดยรอบศาลเจ้าเมจิเป็นสวนขนาดใหญ่มีต้นไม้มากกว่าหนึ่งแสนต้น ทำให้ศาลเจ้าแห่งนี้เป็นโอเอซิสกลางกรุงโตเกียว นอกจากเป็นจุดหมายของขบวนพาเหรดในวันชาติ ศาลเจ้าเมจิยังเป็นที่นิยมจัดงานแต่งงาน การขอพรช่วงปีใหม่ และการขอพรในเรื่องความรัก

Written, translated, and illustrated by: Ratchanok T.