สวัสดี มาจากคำภาษาสันสกฤตว่า สฺวสฺติ แปลตามรากศัพท์ว่า การเป็นหรือดำรงอยู่ในภาวะที่ดี ความโชคดี ความสำเร็จ ความมั่งคั่งร่ำรวย ความสุข เป็นคำที่มีใช้ในภาษาไทยมาแต่เดิมในลักษณะของคำอวยพร จนพระยาอุปกิตศิลปสาร ได้ริเริ่มนำมาใช้เป็นคำทักทายกันในหมู่อาจารย์และนิสิตคณะอักษรศาสตร์ จุฬาลงกรณ์มหาวิทยาลัย และรัฐบาลจอมพล ป. พิบูลสงคราม ได้ประกาศให้ใช้เป็นคำทักทายกันทั่วไปในวันที่ 22 มกราคม 2486